脂肪肝とは、肝臓の細胞に脂肪がたまりすぎて肝臓の機能が障害される疾患です。生活習慣、特に食生活の影響により引き起こされ、肥満やメタボリックシンドローム・糖尿病などの患者数増加に伴い、世界中で急速に患者数が増加しています。日本でも成人の約30％が脂肪肝に罹患しているといわれています。 肝臓は、食事からとった栄養を体で使用できるエネルギーに変換したり、体に不要なものを処理したりする大切な臓器です。通常、肝臓には少量の脂肪しか含まれていませんが、食生活の乱れや運動不足、習慣的な飲酒などが続くことで脂肪が過剰にたまることがあり、肝臓全体の５％の肝細胞に脂肪が貯まると脂肪肝と定義されます。ほとんど自覚症状がないまま病状が進行するため健康診断や人間ドックで初めて指摘されるケースが多く、症状がないからといって放置すると慢性肝炎や肝硬変に進行する場合があるため注意が必要です。
肝胆膵の病気