脂質異常症とは、血液中の脂質（コレステロールや中性脂肪）の値が基準値から外れた状態を指します。主に「悪玉コレステロール」といわれるLDLコレステロールや血液中の中性脂肪（トリグリセライド）が必要以上に増えたり、あるいは「善玉コレステロール」であるHDLコレステロールが減ったりする状態が該当します。これらの脂質異常はいずれも、動脈硬化の促進と関連します。血液中にLDLコレステロールが増えると、血管の壁に余分なコレステロールがたまり動脈硬化を起こします。中性脂肪（トリグリセライド）も過剰になると、LDLコレステロールが小型化して動脈硬化を起こしやすくなると言われています。一方、HDLコレステロールは、色々な臓器で使いきれずに余ったコレステロールを回収し肝臓に戻す働きがあり、動脈硬化を抑える方向に作用します。つまり、動脈硬化の予防や改善には「悪玉」のLDLコレステロールと中性脂肪を減らし、「善玉」のHDLコレステロールを増やすことが重要になります。
脂質異常症は生活習慣病の中でも頻度が高く、日本人成人の多くに何らかの脂質異常が認められるとされています。特にLDLコレステロールの上昇は加齢とともに増加し、女性では閉経後に上昇しやすいことが知られています。また、食生活の欧米化や運動不足、肥満の増加に伴い、中性脂肪の高値やHDL低値を伴う「複合型」の脂質異常も増えています。これらは単独の異常よりも動脈硬化リスクが高くなることが報告されています。
脂質異常症は、それだけではとくに症状が現れることはありませんが、気がつかないうちに「動脈硬化」を進行させ、心筋梗塞や脳梗塞などの重大な病気の原因となります。高血圧や糖尿病、喫煙と並ぶ代表的な動脈硬化の危険因子であり、早期からの管理が重要とされています。

脂質異常症の原因

脂質異常症は一つの原因だけで起こる病気ではなく、生活習慣・体質・他の病気などが複雑に関わっています。

食事の影響

日常の食事内容は脂質に大きく影響し、特に以下のような食事が問題となります。

• 動物性脂肪（脂身の多い肉、バター、生クリームなど）の多い食事
• 揚げ物や加工食品（トランス脂肪酸を含む食品）
• 糖質の過剰摂取（甘い飲み物・菓子類・白米やパンの過剰摂取）
• アルコールの多飲

動物性脂肪に多く含まれる飽和脂肪酸はLDLコレステロールを上昇させることが知られており、糖質やアルコールの摂りすぎは中性脂肪を増やす原因となります。
一方で、食物繊維や魚に含まれるEPA・DHAは脂質改善に有効とされています。

運動不足

脂質は体を動かすためのエネルギー源として利用されます。運動によってエネルギーが必要になると中性脂肪や脂肪酸が分解されて使用されますが、運動量が少ないと脂質が消費されず血中に脂質が残った状態になります。また、運動不足は脂質を分解する酵素の働きを低下させ血中の中性脂肪増加の原因となります。

肥満

肥満になると、血液中の中性脂肪が上昇するだけでなくHDLコレステロールが低下するといわれています。

遺伝的要因（家族性高コレステロール血症）

生まれつきLDLコレステロールが高くなる病気で、若い頃から動脈硬化が進行しやすいという特徴があります。以下のような場合は遺伝性の可能性があり、早期の治療開始が特に重要です。

• 若い頃からコレステロールが高い
• 家族に心筋梗塞の既往がある
• 常に高いLDL値（例：180mg/dL以上）

他の疾患に伴うもの

薬剤の影響

一部の薬剤は脂質に影響を与えることがあります。代表的なものとして、ステロイド製剤、利尿薬、β遮断薬、女性ホルモン関連薬（経口避妊薬、ホルモン療法）、抗精神病薬などがあります。

加齢・ホルモンの影響

男性では中年以降に中性脂肪が増えやすく、女性では閉経後にLDLコレステロールが上昇しやすくなります。

喫煙

喫煙は中性脂肪増加やHDLコレステロールの減少などにつながりますが、脂質の問題だけでなく、血管の内皮（内側の壁）を傷つけ、血液を固まりやすくする作用もあるため動脈硬化が進行する原因となります。

脂質異常症の主な症状

脂質異常症の大きな特徴は、ほとんどの場合で自覚症状がないことです。健康診断で偶然指摘されるケースが多く、「元気だから大丈夫」と見過ごされがちですが、長期間放置すると動脈硬化が進み、以下のような病気として初めて症状が現れることがあります。

• 狭心症、心筋梗塞
• 脳梗塞
• 閉塞性動脈硬化症

また、中性脂肪が著しく高い状態が続くと、急性膵炎を引き起こすことがあります。

このような症状やお悩みがある方はご相談ください

• 体重が増えた
• 歩行時に足が痛む
• 最近、疲れやすい
• 手足にしびれがある
• 油っこいものや味の濃いものをよく食べる
• ふくらはぎに痛みを感じる

脂質異常症の診断

脂質異常症の診断は、血液検査が中心となりますが、リスク因子や全身状態を考慮して総合的に診断を行います。

日本動脈硬化学会が定める脂質異常症の診断基準は以下の通りです。
空腹時採血（10時間以上の絶食状態）が基本ですが、随時採血（空腹時の条件を満たさない場合）でも一定の評価が可能になっています。

これらのうち、1つでも該当する場合に脂質異常症と診断されます。

脂質異常症の治療

まずは生活習慣の改善が何よりも重要です。食事・運動療法や生活習慣改善でも十分な改善が得られない場合に薬物療法を行います。

1. 生活習慣の改善

2. 薬物療法

生活習慣の改善で十分な効果が得られない場合や、リスクが高い場合に行います。

• スタチン製剤（第一選択）
• エゼチミブ
• PCSK9阻害薬
• フィブラート系製剤（主に中性脂肪に対して）

患者様のリスクに応じて薬剤を組み合わせることもあります。

脂質異常を指摘されたら

脂質異常症は症状がないまま進行しますが、早期に発見して生活習慣を見直すことで進行を防ぐことが期待できます。気になる症状がある場合や健康診断で指摘を受けた際には、放置せず適切な評価と治療を受けることが将来の重大な病気の予防につながります。
当院では、血液検査に加えて超音波検査による動脈硬化や脂肪肝の評価も組み合わせて全身の状態を把握したうえで、患者様一人ひとりのリスクに応じた生活指導や治療方針の提案を行っています。気になることがある方はお気軽にご相談ください。